Ένα πλυστικό υψηλής-πίεσης χρησιμοποιεί μια μονάδα ισχύος για να κινεί μια αντλία εμβόλου υψηλής-πίεσης, δημιουργώντας νερό υψηλής Η δύναμη κρούσης του νερού είναι μεγαλύτερη από την πρόσφυση μεταξύ της βρωμιάς και της επιφάνειας του αντικειμένου, με αποτέλεσμα το νερό υψηλής πίεσης να αποκολληθεί και να ξεπλυθεί η βρωμιά, καθαρίζοντας έτσι την επιφάνεια. Επειδή χρησιμοποιεί πίδακα νερού υψηλής-πίεσης για τον καθαρισμό της βρωμιάς, εκτός εάν πρόκειται για πολύ επίμονο λεκέ από λάδι, ο αφρός που δημιουργείται από την ισχυρή πίεση του νερού είναι αρκετός για να αφαιρέσει την περισσότερη βρωμιά. Επομένως, ο καθαρισμός υψηλής-πίεσης αναγνωρίζεται παγκοσμίως ως μία από τις πιο επιστημονικές, οικονομικές και φιλικές προς το περιβάλλον μεθόδους καθαρισμού.
Με βάση τη θερμοκρασία του νερού, τα πλυντήρια-υψηλής πίεσης χωρίζονται σε δύο κύριες κατηγορίες: πλυντήρια κρύου νερού υψηλής-πίεσης και υψηλής πίεσης Η μεγαλύτερη διαφορά είναι ότι τα πλυντήρια ζεστού νερού περιλαμβάνουν μια συσκευή θέρμανσης, που συνήθως χρησιμοποιεί έναν θάλαμο καύσης για τη θέρμανση του νερού. Η χρήση ζεστού νερού μπορεί να ξεπλύνει γρήγορα μεγάλες ποσότητες βρωμιάς και λεκέδες λαδιού που είναι δύσκολο να αφαιρεθούν με κρύο νερό, βελτιώνοντας σημαντικά την αποτελεσματικότητα καθαρισμού. Ωστόσο, επειδή τα πλυντήρια ζεστού νερού είναι συχνά πιο ακριβά και έχουν υψηλότερο κόστος λειτουργίας (λόγω της ανάγκης για καύσιμο ντίζελ), οι περισσότεροι χρήστες εξακολουθούν να επιλέγουν συνηθισμένα πλυντήρια κρύου νερού υψηλής πίεσης-.
